Hardware & Controladores

En el ámbito de la informática, el hardware se refiere a los componentes físicos integrados en cualquier equipo informático. Los controladores o drivers son programas que interaccionan con un hardware y básicamente consiguen que este dispositivo cumpla su función a nivel de la interfaz gráfica de usuario en el sistema operativo. A continuación, citamos y explicamos algunos componentes de hardware indispensables en los ordenadores actuales:

• Placa base o placa madre. Es la parte fundamental de un PC donde se conectan todos los componentes que forman el equipo informático. Dispone de una serie de circuitos integrados que conectan el microprocesador, la memoria RAM, las ranuras de expansión con otros dispositivos.
• CPU. Ejecuta las instrucciones de un programa informático. Está situada en la placa base y está conectada a otros dispositivos periféricos como el monitor, teclado y altavoces.
• Memoria RAM. Esta memoria permite al ordenador almacenar información a la que necesita acceder frecuentemente. Cuanta más memoria RAM, más rápido será el proceso de abrir, cargar y mostrar los programas o archivos que solicitemos.
• Fuente de alimentación. Se encarga de suministrar corriente continua de baja tensión al ordenador tras convertir la electricidad o corriente alterna que recibe del otro extremo.
• Tarjeta gráfica. Es una tarjeta de expansión que genera una serie de imágenes que serán mostradas en la pantalla.
• Disco duro. Es un dispositivo para almacenar y recuperar información digital, por lo general, datos informáticos (todo tipo de archivos y carpetas).
• Disco óptico. Este dispositivo puede leer y grabar CD, DVD y Blu-ray mediante ondas electromagnéticas o luz láser.

Además, encontramos otro hardware periférico que no suele formar parte de la unidad central del ordenador:

• Monitor. La pantalla del ordenador muestra la interfaz gráfica del sistema operativo.
• Teclado. Es un periférico de entrada consistente en teclas con una disposición similar a las teclas de una máquina de escribir y que funcionan como botones electrónicos que envían información al ordenador.
• Ratón. El cursor o puntero sirve para interactuar directamente con el sistema informático. Es posible seleccionar texto, abrir archivos, arrastrar documentos, acceder a más opciones, etc.
• Impresora. Es un periférico de salida que permite producir en soporte papel una serie de textos /yo gráficos conservados en soporte digital.
• Escáner. Convierte a soporte digital cualquier documento físico mediante el uso de la luz.
• Altavoces. Es un dispositivo utilizado para la reproducción de sonido (música, vídeos, animaciones, etc.).

Cuestiones comunes

1. Ordenador no arranca. Tenemos que precisar si el ordenador arranca pero no se ve nada, si pulsamos el botón de encendido y el PC no responde, si el ordenador tarda mucho en arrancar; si arranca, pero no se inicia Windows; o si el ordenador arranca lentamente.
2. Pantalla en blanco. En este caso, el equipo arranca, pero la pantalla se queda en blanco a pesar de estar el monitor encendido.
3. PC se congela. Cuando la pantalla se queda congelada puede ser por falta de memoria RAM, conflicto con archivos o virus.
4. PC lento. Si el ordenador va lento, probablemente necesite que se le realicen unas tareas de mantenimiento para ponerlo a punto.
5. Ruido en el PC. Los ruidos extraños procedentes del hardware son claro síntoma de un mal funcionamiento. Los discos duros suelen hacer ruido antes de dejar de funcionar, así que sería recomendable hacer una copia de seguridad.
6. PC se reinicia solo. Las memorias pueden estar dañadas, el procesador posiblemente se ha sobrecalentado o la alimentación es defectuosa. Son muchos los posibles motivos y habría que hacer un análisis.
7. PC se apaga solo. Al igual que el anterior punto, el origen del problema es muy variado (memoria RAM defectuosa, placa base inoperativa, problemas con fuente de alimentación, etc.)
8. No funciona driver del dispositivo. Si tras conectar el nuevo hardware, su dispositivo no lo reconoce o no tiene los controladores, el problema puede solucionarse rápidamente solicitando asistencia profesional.
9. Controladores no se actualizan. El dispositivo que siempre ha funcionado necesita ahora actualizar sus controladores, pero existe un conflicto.
10. Fallo en dispositivo. El hardware siempre ha funcionado, pero de repente deja de funcionar.